动脉帮助输送富含氧和各种营养物质的血液到身体的各部位。当下肢动脉阻塞后，就无法获得足够的血液或氧气，这时称其为周围动脉疾病（PAD）。 PAD常引起行走时的不适或疼痛，可发生在下肢的各个部位。发病率与年龄成正比。吸烟和糖尿病大大增加危险性。是老年人常见的一种动脉疾病，在血管壁上形成脂质斑块而使血管壁变得僵硬。斑块主要由胆固醇、钙和纤维组织构成。动脉管腔变得狭窄甚至完全闭塞，血流减少，下肢就缺少足够的氧维持正常代谢。可不表现有明显的症状或者出现类似心脑血管疾病的表现，但需治疗，易诱发心脏病及脑卒中。