报社或杂志社在自己的报纸或刊物上，以本社名义发表的评论当前重大问题的文章。
社论是新闻评论的一种，是最为重要的新闻评论和舆论工具，是报纸编辑部就重大问题发表的评论。在英文中，社论称Leader。又称Editorial或Leading article，前者指的是“总编评论文章”，后者则有“首席评论文章”之意。美国作者史本沙尔在《社论写作》一书中认为：“社论是一种事实与意见的精确、合理与有系统的表白，为了娱乐，并影响公众，也为了要解释新闻，使一般读者能够了解其重要性。”
报社或杂志社代表编辑部意见所发表的评论当前重大问题的文章。
袁鹰《飞》：“作为编辑部，他既写社论、时评，也写诗篇。”徐迟《地质之光》：“抗战时期，他还给《广西日报》写过若干篇不署名的社论呢。”参见“社评”。