1.一年生草本植物，茎直立，叶子上有毛，花白色，蒴果有棱，种子小而扁平，有白、黑、黄、褐等不同颜色，可以吃，也可榨油。是重要的油料作物。 2.这种植物的种子。
脂麻的俗名。一年生草本植物。种子小而扁平，有白、黑、黄、褐等不同颜色。作食用，也可榨油。古代也称胡麻。
明李时珍《本草纲目·穀一·胡麻》﹝释名﹞：“巨胜、方茎、狗蝨、油麻、脂麻。俗作芝麻，非。”
指芝麻所结的种子。
《儿女英雄传》第三三回：“有了麪，有了豆子，有了芝麻，连作酱、磨香油，咱自家也就弄了。”《二十年目睹之怪现状》第六回：“他吃烧饼时，虽然吃的十分小心，那饼上的芝麻，总不免有些掉在桌上。”丁玲《松子》：“这个饼是烘的，上面稀稀的有几颗芝麻。”
借指细小的事物。如：捡了芝麻，丢了西瓜。