二级资本亦称“附属资本”。根据银行资本的性质，职能等对银行资本的不同成分进行的划分，是银行的附属资本，也是银行资产中重要的组成部分。1981年，最初由美国3家联邦管理机构 (财政部货币监理官、联邦储备系统、联邦存款保险公司) 制定的标准：二级资本由一些非永久性的股东产权组成，如有到期日的优先股和银行的次级债务、长期债务。其目的在于使银行能承受一定的呆账损失，保持银行的稳健运行和正常的盈利水平。1987年1月，美英两国联合提出按一级资本与二级资本加权评估两国银行资本适宜度，以使两国银行在平等基础上开展竞争，后经国际清算银行巴塞尔委员会的工作发展成为关于资本适宜度的国际标准。